一緒に食べた思い出の味、旅先で見つけた小粋なお菓子。
今日はおいしいお供えとともに、お仏壇に手を合わせませんか。

妻との出会いは、7月の終わりの、かなり暑い日。蝉の声が響く路地裏のギャラリーの前に立っていた彼女は、どこまでも透き通っていて、そこだけ空気が違うようでした。真っ黒なワンピースから、しなやかに伸びる白い手足。真夏の日差しの中、まるで暑さを感じさせない涼しそうな表情。その透明感に、私は一瞬で恋に落ちました。

京都出張で永楽屋の「琥珀」というお菓子を見つけたときは、これだと思いました。

家に帰り、食卓でお土産を渡すいつもの儀式。箱をあけた彼女は少し驚いた様子です。
しっかりと整った透明な寒天の中で、すっと伸びる直線の柚子。想像よりしゃりっとした歯ごたえの後、柚子の爽やかで甘い香りが口の中にひろがります。彼女は、目をまるくして驚き、そして微笑みました。

センスのいい彼女に、はじめて合格をもらった気がしました。

はじめて会った日の涼しそうな顔。いつも凛とした透明感をまとっていた立ち姿。時々見せる、目をまるまるさせて嬉しそうに驚く表情。
「琥珀　柚子」をお供えし、手を合わせたあと、私はすぐにお下がりをいただきます。最初のシャリシャリした歯ざわりからの、優しい柚子の味わいの「驚き」は、いつ食べても新鮮に感じます。

さあ。私もシャキッと背筋を伸ばして、また彼女に褒めてもらえるように頑張らないと。